（四）明朝的灭亡
1．政治腐败与社会动荡
（1）明代中后期，社会经济虽有明显的发展，但政治日益腐败，不少机构瘫痪，政事乏力。当时皇室纳部又钩心斗角，纷争不已，大臣们更是结党营私，争权夺利。
（2）朝政的混乱，造成中央对社会的控制力不断下降，法纪松弛，各级官吏贪赃枉法，对民众百般盘剥。皇室贵族、宦官、官僚、地主等疯狂兼并土地，肆意侵占民田，致使大量农民流离失所。
2．李自成起义推翻明朝
（1）明朝末年，灾难深重的广大农民再也无法忍受下去，纷纷发动起义，反抗朝延的统治。在各支农民起义军中，李自成的队伍发展迅速，成为起义的主力军。
（2）李自成率领农民起义军进入中原以后，提出“均田免赋”的口号，得到广大农民的热烈拥护。
（3）1643年，李自成率军攻入西安，建立政权，国号大顺。
（4）1644年4月，百万大军在李自成的统一指挥下，对北京城发起猛烈进攻，不到两天就攻进城内，明朝末帝崇祯在绝望中自缩。统治长达276年的明王朝，最终被农民起义推翻了。
3．满洲兴起和清兵入关
（1）1616年，努尔哈赤统一了女真各部，建立政权，国号大金，史称后金。
（2）努尔哈赤死后，皇太极继位，继续进攻明朝。
（3）1635年，皇太极改族名为满洲；次年，改国号为清。
（4）明朝灭亡以后，正当李自成力图推进全国统一的时候，驻守重镇山海关的明军将领吴三桂降清，引清兵入关，并与清军联合夹击李自成的军队。李自成在山海关交战失利，退回北京，随即离京西行，转战各地，最后失败。
