（七）清朝君主专制的强化
1．军机处的设立
（1）清朝初期，还保留着专门由满洲贵族组成的议政王大臣会议。一切军国大事都要经过议政王大臣会议讨论，而且一旦作出决定，连皇帝也不能改变。
（2）到康熙时，为了抑制满族贵族的一些权力，加强君主专制，设立了南书房，直接为皇帝草拟谕旨和处理奏章，从而绕开议政王大臣会议。
（3）雍正年间，朝廷临时设立军机房，不久改名军机处，成为常设机构，由皇帝选派亲信大臣组成。军机处是辅助皇帝处理政务的最重要的中枢机构，军政大事完全由皇帝裁决，军机大臣照皇帝的旨意拟写成文，经皇帝审阅同意后传达给中央各部和地方机构去执行。
（4）军机处设立后，议政王大臣会议名存实亡，到乾隆时期索性被撤销。军机处这一特殊机构便于皇帝独断朝政，使皇帝具有至高无上的权威，一切都要服从皇帝的意志，从而使君主专制进一步强化。
2．文字狱与文化专制政策
（1）清朝统治者非常注重从思想领域严密控制知识分子。康熙、雍正和乾隆三朝，经常从知识分子的文章、诗词中摘取只言片语，加以歪曲解释，再借题发挥，罗织罪状，制造了大批冤狱，很多人因此被处死，连亲属、师友都受到迫害。人们把这种做法称为“文字狱”。
（2）清朝的文字狱规模之大，次数之多，远超前代。文字狱造成了社会恐怖，摧残了许多人才，致使知识分子从此再不敢过问政治，也不敢表露个人的思想，连遣词造句都要小心翼翼，以免遭到杀身之祸。
（3）文字狱的推行，禁锢了人们的思想言论，严重阻碍了思想、学术的发展和进步。
（4）清朝统治者为了维护集权统治，在文化上实行专制政策。一方面，大力提倡尊孔读经，组织人力大规模进行整理文献和编篆书籍的活动；另一方面，对全国书籍进行全面检查，把认为是对清朝统治不利的书籍列为禁书，收缴并进行销毁。仅在乾隆时期，禁书毁书的活动就持续了近20年，许多珍贵的书籍被查禁和销毁。
3．不断加剧的社会矛盾
（1）乾隆以后，清朝的官僚体制从整体结构上呈现出日益腐败的趋势。官场的腐败之风也在军队中蔓延。八旗兵久无战事，昔日的尚武精神荡然无存，军风军纪日益败坏，将领贪污兵饷现象十分普遍。
（2）清朝官僚机构臃肿，到了乾隆后期，财政虚耗非常严重。嘉庆以后，出现了财政危机。政治腐败导致经济衰退，造成国力越来越虚弱。
（3）清朝中期以后，大官僚、大地主和大商人不择手段地兼并土地，失去土地的农民纷纷破产，变成地主的佃户和雇工，向地主交纳高额的地租。很多农民变为流民，以乞讨为生。社会的贫富分化十分严重，广大民众的生活日益困苦，社会危机重重。
4．闭关锁国政策
（1）清朝统治者认为天朝物产丰富，无所不有，不需要同外国进行经济交流。当时西方的殖民者正向东方扩展势力，清朝统治者担心国家领土主权受到侵犯，又惧怕沿海人民同外国人交往，会危及自己的统治，于是实行“闭关锁国”政策，严格限制对外贸易。
（2）1757年，清廷下令关闭了其他港口，只开放广州一处作为对外通商口岸，并规定由朝廷特许的“广州十三行”统一经营对外贸易，负责承销外商进口货物，代外商收购中国出口商品，并管理外国商人。
（3）清朝的闭关锁国政策推行了近两百年，对西方殖民者的侵略活动曾起到过一定的自卫作用。但是，当时的西方国家正先后进行资产阶级革命和工业革命，跨入生产力迅速发展的时期，而清廷仍然故步自封，闭关自守，导致国家的闭塞，使中国错失了向西方学习先进的科学知识和生产技术的机会，中国逐渐落伍于世界历史的发展进程。
