（八）清朝前期的文学艺术
1．《红楼梦》
（1）清代的小说创作取得了空前的成就，其中艺术成就最高、影响最深远的是曹雪芹的《红楼梦》。
（2）《红楼梦》以贵族青年贾宝玉与林黛玉的爱情悲剧故事为主线，通过贾、史、王、薛四大家族的兴衰变化，深刻地反映了封建社会末期的社会现实和尖锐矛盾，揭露了统治阶级的奢靡与丑陋，从而揭示了封建社会走向衰亡的历史命运。
（3）作者重点塑造了贾宝玉、林黛玉等反抗传统礼教、追求个性解放的典型人物形象，还热情地歌颂了被奴役、被蹂躏的奴婢进行抗争的精神，愤怒地批判了以专制家长为代表的顽固势力，具有深刻的社会意义。
（4）《红楼梦》思想性强、艺术性高，至今已被译成多种文字，成为世界文化宝库中不可多得的文学名著。
2．昆曲与京剧艺术
（1）清朝时期的戏剧，剧种不断增多，剧目繁多，内容丰富多彩，表演艺术推陈出新，流派风格争奇斗艳，雅俗共赏。其中，最有影响的是昆曲和京剧。
（2）昆曲、又称昆剧、昆腔，原是流行于苏州昆山一带的昆山腔。明朝时，经过改良，昆曲有了很大的发展，表演艺术日趋成熟，成为一个全国性的剧种，代表作有汤显祖创作的《牡丹亭》。
（3）昆曲既集中体现了南曲清柔婉转的特点、又保留了部分北曲慷慨激昂的声腔，并将诗词歌赋等文学形式糅合在一起，且与柔美的舞姿相结合，给人以充分的艺术享受。
（4）到了清朝前期，昆曲艺术发展到顶峰，洪昇的《长生殿》、孔尚任的《桃花扇》这两部政治历史剧，内容感人，情节跌宕，词曲雅致，成为昆曲的传世之作。
（5）清朝中期以后，昆曲逐步陷入因循守旧的境地，成为统治阶级和社会上层的玩物。由于脱离广大民众和现实生活，昆曲逐渐走向衰落。
（6）1790年，乾隆皇帝80岁寿辰时，由徽商出而组织的来自南方的四大徽班先后到北京献艺。后来，徽调不断吸收昆曲、秦腔、京调、汉调等地方戏的优点，加以创造和改进，在道光年间逐渐形成为一个新的剧种“皮黄戏”。皮黄戏博采其他剧种的优点，又带有北京的地方特色，以后就被称为“京戏”或“京剧”。京剧深受广大群众的喜爱，又得到皇室的扶持，经过表演艺术家的不断创新，日臻完善，成为最主要的剧种，流传四方。
